私たち人間の血液中には、数百種類以上の蛋白質成分が含まれています。
これらの血中内の蛋白質は、腎臓でろ過され、尿として体外へ排出されます。
このため、腎臓が正常に機能している場合は、尿には蛋白質はほとんど含まれません。
しかし、腎臓の機能が低下していると、このろ過機能がうまく働かなくなり、尿中の蛋白質量が多くなり濃度が高くなります。
尿検査では、この特徴を生かして蛋白の量をはかり、腎機能の検査を行っていきます。
尿検査では、一般に1dlあたり15mg以上の蛋白が認められたときを蛋白尿の基準値とします。
1dlあたり15mg以上30mg以下の時は「擬陽性」、30mg以上の場合「陽性」と判断されます。
ただし、尿検査時に「たまたま疲れていた」「睡眠不足だった」といった生理状態の理由からでも、蛋白尿が出ることがあります。
まずは再検査をきちんと受け、治療が必要な状態かどうかをしっかりと確認することが大切です。
尿検査で蛋白が陽性の場合、急性腎炎、慢性腎炎、ネフローゼ症候群、膀胱炎、尿路結石、妊娠中毒症などの病気が疑われます。
特に腎臓は「沈黙の臓器」と言われ、自覚症状が気につきにくい臓器です。
例え自覚症状がなくても、必ず再検査は受けるようにしましょう。
なお、尿蛋白は通常でも含まれている場合があり、常に陽性反応という場合以外は問題ではありません。
また、立っているだけで尿蛋白となってしまう起立性蛋白尿という症状であったり、成長期の子どもに見られる体位性蛋白尿というものなど、全く治療が必要ないものもあります。
尿検査時に発熱、ストレス、激しい運動をした後、肉類を食べた後、女性では月経前や妊娠中なども蛋白尿の原因になります。
これらは一過性のものなので、時間が経過すると陰性になるので、心配いりません。